JOUR 1

Départ en direction du Nord avec pour premiére étape BANG PA IN, palais d'été du roi d'AYUTTHAYA à environ 70 km de la capitale .Nous découvrirons la variété des architectures (européenne, khmer, chinoise et thaïe) puis nous partirons en pirogue sur le fleuve CHAOPRAYA. Ensuite nous pénétrerons dans le royaume d'Ayutthaya, capitale du Siam durant des siécles. Nous visiterons les temples en ruines détruits par les birmans aprés la guerre de 1767 mais aussi le Bouddha de 17 métres de haut datant du 15émé siécle.
Déjeuner, puis visite de LOPBURI, la ville des singes en liberté et son temple Khmer du 11émé siécle.
Dans l'aprés midi nous reprenons la route en direction de PHITSANULOK où nous passerons la soirée et la nuit à l'hôtel TOPLAND (ou hôtel similaire).

JOUR 2

Aprés le petit déjeuner, nous allons apprécier le célébre temple MAHATHAT de PHITSANULOK avec son Bouddha en bronze doré.
Départ pour le parc historique de SUKHOTHAI. Nous sillonnerons la premiére capitale du royaume du Siam en vélo .Nous passerons au parc de la cité du bonheur avec ses quatre temples royaux. Repas de midi. Nous reprenons la route vers le nord. Sur le chemin de Nan nous ferons une petite halte au temple Phra That Suton Mongkon Khiri, construit en 1984 avec « coeur et art » prés de la ville de PRAE. Nous apprécierons également le temple Jorn Sawan situé au coeur de la ville, connu pour son bouddha en bambou et son architecture birmane. Puis nous atteindrons NAN, la capitale d'une des provinces les plus reculée du royaume de Siam. C'est une région que l'on ne peut oublier grâce à sa beauté naturelle et à la grande gentillesse de sa population. Installation au Dhevraj Hotel.
Dîner dans un restaurant populaire de cette charmante capitale provinciale.

JOUR 3

Petit déjeuner et balade en cyclo-pousse à la découverte des plus beaux temples de la ville. Nous visiterons tout d'abord le temple Phumin, le symbole de cette belle ville, puis Phrat That Chang Kham renfermant un immense Bouddha assis.
Nous ferons enfin un arrêt trés culturel au Musée national de NAN. Votre guide vous initiera à plusieurs siécles d'histoire locale (archéologie, architecture, insignes royaux, armes et céramiques illustreront ses propos). Nous pourrons y observer également des objets de la vie quotidienne des différents groupes de la région à travers le temps.
Avant de reprendre la route vous pourrez vous intéresser à l'artisanat local ; tissages de style Thaï Lu, broderies, paniers ou nattes en bambou.
Nous reprendrons cette route du nord qui nous offrira ses superbes paysages ponctués de riches vallées cultivées avec ses riziéres, ses cultures de légumes, de tabac et de fruits. En chemin nous nous arrêterons quelques instants au temple Nong Bua pour admirer ses peintures murales de toute beauté. Déjeuner à Poi.
Avant d'atteindre ChiangRai , nous nous permettrons un petit arrêt dans la petite ville de ChiangKham trés peu touristique mais qui mérite de s'y attarder un peu ( tissage de coton...).
Arrivée à Chiang Rai, installation à l'hôtel THE LEGEND CHIANGRAI (ou similaire si complet), superbe hôtel de charme et tout récent sur les rives de la riviére Kok.

JOUR 4

Option A (difficile de juin à septembre car piste souvent impraticable) Aprés le petit déjeuner, départ par la piste qui longe la riviére Kok , traversée de villages Karen et Lahu. Arrêt pour déjeuner à la station forestiére de Pakwang et continuation par la piste de montagne. Visite d'un village Akkha et arrêt dans un village Lahu au sommet d'une montagne. Dîner et nuit dans un village Akkha trés peu visité.

Option B Départ pour Wiangchai par une jolie route fleurie, chemins de riziéres et villages typiques Thaï, déjeuner à Thoeng et visite de son marché, puis continuation par la piste de montagne qui longe la frontiére Laotienne, site historique de la culture de pavot. Visite d'un village Hmong encore ignoré, et rencontre avec ses habitants. Au sortir de la piste, en fin d'aprés-midi, traversée de villages Thaï trés rustiques, nombreuses scénes rurales et premiére rencontre avec le Mekhong. Route de liaison jusqu'à Chiangkhong. Dîner et nuit au bord du fleuve en Guest-House.

JOUR 5

Option A Redescente vers la vallée de Mae Chan, stop dans un village chinois. Petite marche à pieds pour atteindre un village Akkha différent des précédents. Continuation jusqu'à la route, pour un arrêt rafraîchissements, puis montée par la piste jusqu'à Doi Maesalong. En route, visite d'un village Akkha. Déjeuner à la ville chinoise de Santikiree. Visite du marché pittoresque et du point de vue sur la Birmanie. Nous reprenons le véhicule habituel pour poursuivre de notre route jusqu'à ChiangMai (difficile de juin à septembre car piste souvent impraticable).

Option B Debout tôt le matin pour la visite du marché dans la brume, le levé du soleil sur le Mekhong, les bonzes passant de maison en maison. Retour à l'hôtel pour le petit déjeuner, puis visite du poste frontiére avec le Laos. En route par la piste qui borde le Mekhong, sur 45km avec de nombreux points de vue. Visite de la pagode de Wat Prathat Pra Ngao, temple en altitude et centre bouddhique trés important. « Lunch » à Chiangsen et mini- croisiére sur le Mekhong pour observer la vie au Laos et le site des trois frontiéres (Triangle d'Or). Retour à Chiangrai par la route, puis nous poursuivrons notre chemin jusqu'à ChiangMai.

Dans la capitale traditionnelle du Nord nous avons sélectionné un hôtel de charme pour y séjourner les deux nuits; l'hôtel TAMARIN VILLAGE (ou similaire).
Dîner en ville au bord de la riviére.

JOUR 6

Aprés le petit déjeuner nous visiterons le temple le plus sacré de la région, le Wat Phrathat Doisuthep avec son chédi doré. Ce temple culmine à 1053 m d'altitude. La légende vous enseignera que l'éléphant blanc barrit trois fois en arrivant sur ce lieu qui devint sacré. Nous pourrons aussi participer aux cérémonies au monastére.
Déjeuner et l'aprés midi nous partirons à la découverte des villages artisanaux de la banlieue de CHIANGMAI (laques, ombrelles, argenterie, boiseries en teck, tissage de la soie).
Dîner « Kantoke » avec spectacle de danses traditionnelles des montagnards et retour à l'hôtel.

JOUR 7

Petit déjeuner à l'hôtel et départ matinal vers PAI qui nous atteindrons en milieu de matinée. Installation dans votre bungalow simple mais spacieux sur un plateau dominant la splendide vallée de la riviére Pai.
Nous reprendrons rapidement la route jusqu'au sommet de la riviére Pai pour atteindre les radeaux de bambous. A la fin d'une descente d'environ une heure, la voiture vous reprendra pour vous conduire jusqu'à votre hôtel .Vous y prendrez un déjeuner délicieux et vous aurez le plaisir de vous relaxer au restaurant panoramique. En début d'aprés midi, nous prendrons la route pour la plus importante chute d'eau locale, qui fournie la ville en eau et constitue son jardin fruitier. Sur le chemin, nous passerons par des villages des ethnies Kuo Ming Tang et Lisu, pour finir par un village tribal Lahu situé sur la colline. Nous aurons ainsi l'occasion de vous parler de l'origine et des traditions de ces peuples. Aux chutes d'eaux, vous aurez également le temps pour une baignade et un moment de détente. Apres avoir atteint l'autre coté de la vallée, nous prendrons la route à travers de petits villages Shan puis nous ferons quelques kilométres supplémentaire pour découvrir les sources d'eau chaude. Ensuite, nous vous proposons un parcours à dos d'éléphants, une expérience qui pourrait être trés drôle dans votre vie si vous choisissez de jouer dans la riviére avec ce puissant ami ! Si vous préférez rester au sec, vous aurez l'expérience d'un parcours durant lequel ces pachydermes vous monteront leur faculté à grimper la colline avec un équilibre stupéfiant.
Sur le chemin du retour vers Pai, selon le temps restant, nous pourrons visiter le centre professionnel de la communauté des Karens et s'arrêter au canyon de Pai afin d'y admirer le coucher de soleil sur toute la basse vallée. Ensuite, nous retournerons à l'hôtel. Nous vous conseillerons alors de vous relaxer, avant le dîner, avec un massage traditionnel thaï.

JOUR 8

Après une bonne nuit et un bon petit déjeuner, nous reprendrons notre route de montagne vers MAE HONG SON. Notre première étape nous amènera à la grande grotte calcaire de THAM LOT. Elle est l'une des deux plus longues galeries souterraines connues en Asie de Sud-Est. Nous la suivrons d'abord à pieds sur quelques mètres puis nous utiliserons un radeau en bambou pour filer sur la rivière souterraine. Plusieurs haltes sont prévues pour admirer les nombreuses cavernes. Nous admirerons à la lueur de la torche les milliers de stalactites et stalagmites qui ornent ces célèbres grottes.
Nous reprendrons la route jusqu'au petit village de MAE LANA bloqué au creux d'une vallée profonde. Les paysages montagneux sont magnifiques...
Enfin avant d'entrer à MAE HONG SONG, nous nous arrêterons quelques instants au parc national de THAMPLA ou grotte du Poisson. La caverne remplie d'eau héberge des carpes pouvant atteindre un mètre de long. Tout près de là une statue Hindou protège les poissons sacrés.
Nous serons bientôt à notre HOTEL LE GOLDEN PAI, pour un bref moment de détente avant d'aller faire, en soirée, un petit circuit à la découverte de la petite ville MAE HONG SONG.
Dîner en ville pour déguster la cuisine birmane typique servie dans cette région frontalière avec la Birmanie.

JOUR 9

Levé trés matinal à la rencontre des moines venant chercher leur nourriture quotidienne au marché quotidien de la ville.
Petit déjeuner et nous repartirons pour la derniére ville de notre circuit ; MAE SOT.
A mi parcours nous nous arrêterons aux grottes de calcites de KAEWKOMON prés du village de Mae La Noi. Les quatre salles de ces grottes méconnues vous surprendront...
Nous traverserons ensuite de superbes paysages de montagnes plus beaux les uns que les autres. Sur notre route nous rencontrerons de nombreux villages d'ethnies différentes. A environ 45mn de MAESARIAN, nous déambulerons quelques minutes à travers un village de Karen Rouge « BAHN MAE WA LUANG » pour observer les habitations typiques et la vie quotidienne.
Aprés la sinueuse route à travers la montagne nous parviendrons sur une voie plus large longeant le fleuve frontiére le long duquel vous apercevrez quelques énormes villes de cahutes à flanc de coteau où des dizaines de millier de birmans vivent en réfugiés. Consternant !
A la nuit tombante nous toucherons presque au terme de notre journée par la derniére visite ; le temple de DON KAEW avec son bouddha de marbre birman.
Peu de temps aprés, nous serons à MAE SOT. Nous nous installerons à l'hôtel CENTRAL pour y passer la nuit. Dîner en ville.

JOUR 10

Aprés le petit déjeuner nous nous proménerons dans les rues de MAE SOT ou vous croiserez une multitude d'ethnies différentes (Birmans en sarongs, Indo-Birmans arborant la barbe, femmes Karen ou Mong en costume traditionnel...).
Vous pourrez y faire quelques bonnes affaires, à moins que vous ne préféreriez attendre de passer en Birmanie pour y découvrir son industrie de bois de teck, son commerce et la vie locale. Ensuite nous reprendrons la route pour retrouver Bangkok dans la soirée.
Nous nous permettrons un dernier arrêt au marché des tribus montagnardes avec ses nombreuses étales de fruits tropicaux, d'épices et de plats asiatiques aux mille parfums.
Repas de midi prévu pendant le trajet.